De Runkster Volksfeesten werden een eerste keer ingericht op initiatief van pastoor Clerckx en kapelaan Herbots in het eerste weekend van september 1959 en verhuisden reeds lang geleden naar het 2e weekend van september, sinds vele jaren een hoogdag voor Runkst! Het doel van de Runkster Volksfeesten was financiële middelen bekomen voor het verder uitbouwen van het parochiaal centrum – nu het OCR – en voor het dragen van de algemene kosten als onderhoud, verwarming, elektriciteit, en noodzakelijke investeringen in nieuwe uitrusting.
De geschiedenis van de Sint-Hubertuszaal zelf start met de bouw in 1933, toen nog 'Het Patronaat' genoemd. Het parochiezaaltje deed dienst als vergaderruimte voor de parochiale organisaties met als doel vorming en ontspanning te geven aan de parochianen van de wijk Runkst die toen ongeveer 4.000 inwoners telde. De Sint-Hubertuszaal werd in de periode van 1950 tot 1980 uitgebouwd tot een heus parochiecentrum en in 2009 omgevormd tot het huidige Ontmoetingscentrum Runkst.
De Runkster Volksfeesten kenden tijdens hun 60-jarig bestaan meerdere ups en downs maar brachten Runkst toch elk jaar in feeststemming met lekker eten en drinken en allerlei attracties: kinderanimatie, vlaamse kermis, volksspelen, demonstraties binnen en buiten, sport- en andere wedstrijden, muziekoptredens, party's, fuiven en (rommel-)markten! Heel wat Runkstenaren denken nog met heimwee terug aan De Stoopkes en de kienavonden, aan de whisky-proeverij, het spel zonder grenzen en de stratenloop.
In de 80-er jaren werd vooral ingezet op samenwerking met de sportverenigingen (Riengs zonder Grenzen), tentoonstellingen, kienen, shows, playback- en dansavonden, allerlei optredens (Armand Schreurs, Runkster Toneel, ...) en demonstraties (turnen, ballet, (volks-)dans, ...). In de 90-er jaren waren vooral de stratenlopen in beeld, alsook basketbalwedstrijden, vlaamse volksspelen en rolschaatshappenings, karaoke-avonden, de Braamkwis, ... en vanaf 1999 de Grote Rommelmarkten waarvan wij nu de 26e editie gaan beleven.
Vanaf begin 2000 slaagde pastoor Robben erin om een 14-tal mensen opnieuw te motiveren voor het kerncomité. Dit resulteerde in de 41ste Runkster Volksfeesten, waar terug een frisse wind waait met de juiste gezellige sfeer. In het eerste decennium van de 21e eeuw kabbelden de RVF met wisselend succes verder op een basisprogramma rond de rommelmarkten, concerten, kwissen, fuiven, proeverijen, ... met hier en daar wat uitschieters zoals een old-timertreffen, een circus, een voetbal- en petanquetornooi, Salim Seghers, ...
Sinds 2010 trachtte het RVF-team jaar na jaar de Runkster Volksfeesten te laten groeien en dit rond een sterk programma met de gekende vaste ingrediënten zoals onze muziekconcerten, de Rommelmarkt, de KSA-startdag, de Jonk-quiz, het feestmaal en Bar LEon, met daarbij steeds nieuwe klemtonen zoals wandelingen 'Runkst in Zicht', Nationaal Muziekfestival NMBS, fotozoektocht, fotowedstrijd, kaartwedstrijd, kleur- en tekenwedstrijd, Viking Kubb-tornooi, ... en speciaal voor de 60e editie een Back to the Sixties-avond met optreden van de L&M-band en dansen op de Non Stop Hits Party.
Daarna kwam Corona stokken in de wielen steken en in 2020 konden er voor het eerst sinds 1959 geen Runkster Volksfeesten doorgaan. We moesten allen “in ons kot” blijven en de naweeën van deze epidemie speelden ons ook nog parten in 2021.
Gezien de onzekerheid of en onder welke voorwaarden mensen mochten samenkomen (al dan niet met mondmaskers) en omdat binnenactiviteiten nog problematisch waren en zelfs de manier waarop er eten kon worden aangeboden, kozen we voor een beperkt programma met enkel buitenactivteiten op vrijdagavond en zaterdag. De voorbije jaren stelden we ook vast dat het moeilijker werd om met de bestaande ploeg van vrijwilligers een ruimer programma aan te bieden. Daarom werd de voorbije 3 jaren het programma beperkt tot 2 dagen en werd de aanzet gegeven om te zoeken naar nieuwe vrijwilligers.
Sinds de voorbije 2 jaar werd er opnieuw een kiennamiddag toegevoegd aan het programma en werd het muziekprogramma uitgebreid. Op deze weg gaan we verder om in 2025 met een vernieuwde bar Leon, een nieuwe website, en ook weer een aantal nieuwe medewerkers van deze overgangseditie opnieuw een succes te maken.
Er zijn ook weer meerdere suggesties om in 2026 het programma-aanbod verder te vernieuwen en uit te breiden. Dit kan als er nog een aantal extra vrijwilligers zich aanbieden om deze Runkster Volksfeesten ook in de toekomst als een jaarlijks top-evenement te kunnen laten uitgroeien.